Especialmente en los meses de verano, es frecuente oír que hay que beber más agua y mantenerse hidratado. Pero, ¿sabía que es posible beber demasiada agua? Aunque poco probable, la hiperhidratación es una afección causada por la sobrehidratación, que a su vez diluye el contenido de sal en las células y puede provocar un desequilibrio electrolítico. Lea este artículo de nuestros socios del Children's Hospital Colorado para comprender la hiperhidratación y cómo prevenirla.
La hidratación, junto con una nutrición y un sueño adecuados, es un componente clave para garantizar que los deportistas rindan al máximo. Pero, ¿pueden los deportistas hidratarse en exceso? En pocas palabras, sí.
Beber demasiado líquido antes, durante o después de una actividad puede causar un estado de hiperhidratación, que puede provocar hiponatremia en los deportistas jóvenes. Estas afecciones pueden causar diversos síntomas y problemas de salud potencialmente graves.
Hemos hablado con nuestros expertos en medicina deportiva sobre la hiperhidratación, qué hay que tener en cuenta, qué es una hidratación saludable y cómo evitar la sobrehidratación. ¡Vamos al grano!
¿Qué es la hiperhidratación?
La hiperhidratación puede producirse cuando una persona bebe tanto líquido que llena en exceso las células y diluye su contenido en sales. Esto puede provocar una reacción en cadena de graves problemas de salud. La sobrehidratación puede provocar hiponatremia, que se produce cuando el contenido de sal en el organismo está por debajo de lo normal. Los niveles adecuados de sal son fundamentales para el control de la presión arterial y la regulación muscular y nerviosa.
Síntomas y tratamiento de la hiperhidratación
El exceso de hidratación a menudo puede diagnosticarse erróneamente como una enfermedades relacionadas con el calor debido a síntomas similares. Si no se tratan, estos síntomas pueden provocar insuficiencia renal e incluso la muerte:
- Desorientación
- Confusión
- Pérdida de conocimiento
- Náuseas y vómitos
- Debilidad muscular
- Espasmos o calambres
- Dolores de cabeza
Si un deportista presenta algunos de estos síntomas y sospecha que ha bebido mucho líquido recientemente, debe acudir a urgencias para que le administren una solución salina por vía intravenosa. Esto ayudará a añadir sal a su sistema y reequilibrar los niveles de agua y sal en sus células. En casos menos graves, algunos bebidas para deportistas ricos en sodio y electrolitos pueden ayudar a aumentar el contenido de sodio en las células.
¿Qué es una hidratación sana?
La prevención de la hiperhidratación empieza por comprender cómo hidratarse correctamente para realizar las actividades. Mientras que los adultos entienden mejor lo que su cuerpo necesita, a veces a los niños les puede resultar difícil descifrar la diferencia entre hambre y sed, o si su cuerpo necesita un determinado nutriente.
"Tu cuerpo te dirá lo que necesitas, es algo interesante", dice Dennis Coonan, director de programa de la Centro de Medicina Deportiva y entrenador de atletismo. "Si tu cuerpo necesita verduras, tendrás antojo de ellas. Los niños no necesariamente saben interpretar eso".
No existe una cantidad específica de líquido que los atletas deban consumir, ya que difiere de una persona a otra, pero Coonan recomienda que los deportistas controlen sus niveles de hidratación en función de la sed, el color de la orina y la tasa de sudoración, que pueden indicar una posible deshidratación. Beber suficiente líquido no sólo combate el calor, sino que ayuda a mantener la resistencia y la capacidad de competir. Un color de orina amarillo pálido, indicado por los tonos uno, dos y tres que aparecen a continuación, sugiere una hidratación saludable.
Por ejemplo, un jugador de fútbol que consume agua de forma constante durante el entrenamiento o un partido puede ser más susceptible a la hiperhidratación que otros deportes en los que un atleta que puede beber en ráfagas durante toda la actividad repone en lugar de absorber las células.
Coonan también señala que prepararse para la actividad consumiendo grandes cantidades de líquido no mejorará necesariamente el rendimiento y puede perjudicar la eficacia del deportista. Y contrariamente a la creencia popular, no existe una relación estrecha entre la ingesta de líquidos y la prevención de los calambres musculares inducidos por el ejercicio.
En general, un galón al día no mantiene necesariamente alejado al médico. Pero garantizar una hidratación adecuada antes, durante y después de la actividad es crucial para la salud y el rendimiento de un joven deportista. Prevenir la hiperhidratación es tan fácil como beber cuando se tiene sed, no beber demasiado líquido antes y después de la actividad y prestar atención al color de la orina. Escuchar a nuestro cuerpo puede decirnos mucho sobre nuestra salud y prevenir enfermedades potencialmente mortales como la hiperhidratación o la hiponatremia.
