Independientemente del deporte que se practique, la fuerza y el acondicionamiento adecuados son cruciales para mejorar el rendimiento y prevenir lesiones. Pero, ¿a qué edad es demasiado joven para empezar a entrenar? Por suerte, nuestros socios del Children's Hospital Colorado cuentan con expertos que le guiarán a través de los diferentes programas y actividades que sus hijos pueden realizar, incluso a una edad temprana.
Los deportes se basan en una serie de movimientos especializados que requieren una sólida base de fuerza y acondicionamiento, como un buen control y equilibrio. El problema es que muchos niños no reciben la preparación deportiva adecuada que necesitan. Cuando los atletas no aprenden las técnicas esenciales de fuerza y acondicionamiento, puede producirse un aumento de la riesgo de lesiones.
"Creo que la clave está en nuestra capacidad para cambiar la mentalidad con la que empezamos a hacer que los niños sean activos", afirma Shane Noffsinger, fisioterapeuta del Centro de Medicina Deportiva del Hospital Infantil de Colorado. "Tenemos que centrarnos en enseñar a los niños pequeños a moverse para practicar distintos deportes antes de que empiecen a practicarlos. Es una forma gradual y sistemática de permitirles explorar y practicar buenos movimientos, de modo que se reduzca el riesgo de lesiones más adelante."
Entrenamiento de fuerza para niños pequeños
Noffsinger recomienda hacer que estos conceptos sean divertidos e interesantes para los niños y ser creativos a la hora de aplicarlos.
"A los niños les encanta gatear", dice. "Y siempre que estén sobre las manos y los pies, les ayudará automáticamente a empezar a trabajar el control del tronco. A continuación, puede pasar a una variedad de diferentes movimientos que ayudarán con el control general de su torso."
Otros ejercicios de fuerza y acondicionamiento para jóvenes que ayudan con el control y el equilibrio incluyen cosas como:
- Una pierna de pie
- Actividades y ejercicios de equilibrio con compañeros
- Forma correcta de levantar objetos, incluyendo cómo doblar las rodillas y cómo debe ser la posición del cuerpo.
- Desarrollo de sistemas de energía (como juegos de carreras)
- Incorporación de una pelota
- Entrenamiento básico con pesas, incluyendo cómo y cuándo aumentar la carga
Entrenamiento de fuerza para deportistas adolescentes
Adrienne Stewart, entrenadora atlética de Children's Colorado, afirma que la rigidez, el desequilibrio y la inestabilidad se deben a nuestra tendencia humana natural a confiar en nuestros músculos más fuertes, como los cuádriceps. Los atletas adolescentes deben entrenar otros músculos para que trabajen con sus músculos dominantes y se activen, reaccionen y estabilicen cuando deben hacerlo.
En las piernas, los isquiotibiales, las caderas y los glúteos. Y en los hombros, los romboides y los rotadores.
Ir al gimnasio a levantar pesas una o dos veces por semana puede ser muy beneficioso, dice Stewart, aunque advierte que el entrenamiento de fuerza sin la forma adecuada puede ser tan perjudicial como no hacerlo. Lo mejor es entrenar con alguien que sepa lo que hace.
"La mayoría de los niños y adolescentes tendrán entrenadores de atletismo en su colegio que sabrán cómo enseñarles y ayudarles con los ejercicios de rehabilitación", dice Stewart.
Entrenar en casa con bandas de resistencia también es una buena forma de hacerlo, o siempre queda Internet. Stewart sugiere ver algunos vídeos y familiarizarse con la forma correcta de un ejercicio antes de intentarlo con pesas. En Asociación Nacional de Fuerza y Acondicionamiento es un gran recurso para obtener información adicional.
Como mínimo, dice Stewart, merece la pena ser versátil.
"Simplemente mantente activo", dice, "haciendo algo distinto a tu deporte".
Fuerza y acondicionamiento en Children's Colorado
La pasión de Noffsinger y Stewart por las buenas técnicas de movimiento proviene de su trabajo en Children's Colorado. Sus equipos pasan a menudo meses ayudando a cada atleta a recuperarse de una lesión. Es un trabajo tanto físico como proceso mental para los atletas, y no es fácil. Por eso, además de tratar y educar a los atletas que llegan a Children's Colorado para recibir atención, están utilizando asociaciones comunitarias educar a entrenadores, padres y deportistas para reducir el riesgo de lesiones.
"Colaboramos constantemente con programas de fuerza y acondicionamiento en diversas instalaciones de alto rendimiento, institutos y equipos de clubes", dice Noffsinger. "Y las asociaciones con organizaciones como la YMCA son la mejor manera de exponer a los niños pequeños a estas buenas técnicas de movimiento".
Esperan establecer nuevas relaciones con entrenadores personales y programas deportivos juveniles de toda la región. Cuanto más puedan educar y servir de recurso a los profesionales locales, más se extenderá el llamado "movimiento", valga el juego de palabras.
