Cómo hablar con sus hijos sobre las noticias

Vivimos en un mundo de redes sociales en el que la información está disponible de forma inmediata, por lo que hablar con los niños sobre la actualidad puede resultar complicado. Si anoche te costó hablar con tus hijos, debes saber que no eres el único.

Limitar la exposición y mantener conversaciones sinceras con tus hijos es un buen punto de partida, pero si buscas más consejos, Meghan T. Walls, PsyD enumera las formas en que puedes ayudar a tus hijos a entender lo que están viendo y leyendo.

Los niños se enteran de lo que pasa en el mundo a través de redes socialesA veces, las noticias son alentadoras. A veces las noticias son alentadoras, como cuando los niños de su edad adoptan una postura sobre cuestiones sociales o medioambientales. Otras veces, los niños se preocupan por la actualidad y necesitan que un adulto les ayude a entender lo que está pasando.

Ayude a su hijo a entender la noticia y a sentirse más tranquilo siguiendo estos pasos:

Averigüe lo que su hijo ya sabe

• Haz preguntas a tus hijos para ver si conocen algún acontecimiento de actualidad. A los niños en edad escolar y a los adolescentes, puedes preguntarles qué han oído en la escuela o en las redes sociales.
• Ten en cuenta la edad y el desarrollo de tu hijo. Los niños más pequeños pueden no entender la diferencia entre realidad y fantasía. La mayoría de los niños se dan cuenta de que las noticias son reales a los 7 u 8 años.
• Siga el ejemplo de su hijo. Si su hijo no parece interesado en un acontecimiento o no quiere hablar de él en ese momento, no le presione.

Responda a las preguntas con sinceridad y brevedad

• Diga la verdad, pero sólo lo que su hijo necesite saber. Intente calmar cualquier temor y ayude a los niños a sentirse seguros. No le des más detalles de los que le interesen.
• Escucha con atención. Para algunos niños, oír hablar de un suceso perturbador o de una catástrofe natural puede hacer que se preocupen: "¿Podría ser yo el siguiente? ¿Podría pasarme a mí?". Los niños mayores pueden hacer muchas preguntas. Concéntrate en lo que preguntan tus hijos para ayudarles a afrontar sus miedos. La disposición de un adulto a escuchar transmite un poderoso mensaje.
• Está bien decir que no sabes la respuesta. Si su hijo le hace una pregunta que le deja perplejo, dígale que ya lo averiguará. O utiliza sitios web apropiados para su edad para pasar tiempo juntos buscando una respuesta.

Ayuda a los niños a sentir que tienen el control

• Anime a su hijo a hablar. Si tu hijo tiene miedo de lo que ocurre, pregúntale. Incluso cuando los niños no pueden controlar un acontecimiento -como un catástrofe natural - puede ayudarles a compartir sus miedos contigo.
• Inste a los adolescentes a mirar más allá de una noticia. Pregúnteles por qué creen que un medio publicó una noticia aterradora o inquietante. ¿Fue para aumentar las audiencias y los clics o porque la historia era realmente de interés periodístico? De este modo, una noticia aterradora puede convertirse en un debate sobre el papel y la misión de las noticias.
• Enseñe a sus hijos a estar preparados, no a dejarse llevar por el pánico. Por ejemplo, si las noticias hablan de una catástrofe natural, elabora un plan familiar sobre lo que podrías hacer. Si se propaga una enfermedad, habla de cómo protegerte a ti mismo y a los demás.
• Habla de lo que puedes hacer para ayudar. Después de un suceso trágico, encontrar formas de ayudar puede dar a los niños una sensación de control. Busca noticias que destaquen lo que hacen otras personas.
• Sitúe las noticias en su contexto. Amplíe el debate de una noticia concreta sobre un acontecimiento difícil a una conversación más amplia. Utilízalo para hablar de la ayuda, la cooperación y las formas en que las personas afrontan las dificultades.

Limitar la exposición a las noticias

• Decida qué y cuántas noticias son apropiadas para su hijo. Piensa en la edad de tus hijos y en su grado de madurez. Anímales a tomarse descansos para seguir las noticias, sobre todo cuando los temas sean difíciles.
• Controle la cantidad de noticias difíciles que escucha su hijo. Fíjese con qué frecuencia habla de las noticias delante de sus hijos. Apaga la televisión para que las noticias no estén sonando de fondo todo el día.
• Establece límites. No pasa nada por decirles a tus hijos que no quieres que estén expuestos constantemente y establecer normas básicas sobre el uso de dispositivos y redes sociales.
• Vea las noticias con su hijo y hablen de ellas. Apague un cuento si cree que no es apropiado para su hijo.

Mantener la conversación

• Hable a menudo de la actualidad con su hijo. Ayuda a los niños a reflexionar sobre las historias que escuchan, buenas y malas. Hazles preguntas como: "¿Qué opinas de estos acontecimientos?" o "¿Cómo crees que suceden estas cosas?". Con este tipo de preguntas, puedes fomentar la conversación sobre temas ajenos a las noticias.
• Esté atento a estrés. Si su hijo muestra cambios de comportamiento (como no dormir o no comer, no querer estar con gente o preocuparse todo el tiempo), llame al pediatra o a un proveedor de atención sanitaria del comportamiento. Pueden ayudar a su hijo a gestionar ansiedad y sentirse más capaz de afrontarlo.