¿Puedes nombrar algunas de las marcas más populares de bebidas energéticas? Red Bull, Monster, Rockstar, Nos, Starbucks, etc. Incluso Coca-Cola se ha unido al mercado de las bebidas energéticas y hay una razón muy concreta: son populares.
La mayoría de los niños pueden nombrar esas marcas si les preguntas qué tipos de bebidas energéticas existen, porque están comercializadas para adolescentes. Son muy populares, pero ¿son seguras para que las consuman los niños? ¿Cuál es la diferencia entre las bebidas energéticas y las bebidas deportivas? Nuestros socios del Children's Hospital Colorado lo explican a continuación.
Cuando yo estaba en la escuela primaria, la Primera Dama, Nancy Reagan, promovió una campaña de salud llamada "Di no" a las drogas. Del mismo modo, quiero animar a todos los jóvenes deportistas a "simplemente decir no" a las bebidas energéticas...
Las bebidas energéticas como Red Bull, Monster, Rockstar y 5-Hour Energy están muy dirigidas a los jóvenes. Si Red Bull patrocina al equipo de la Major League Soccer de Nueva York y a la esquiadora de fama mundial Lindsey Vonn, entonces debe ser un buen producto para los jóvenes deportistas, ¿no?
Los expertos afirman que los niños nunca deben consumir bebidas energéticas
En Comité de Nutrición de la Academia Americana de Pediatría y el Council on Sports Medicine and Fitness afirman que las bebidas energéticas "no son apropiadas para niños y adolescentes y no deben consumirse nunca". Sin embargo, se espera que las ventas de bebidas energéticas alcancen los $9.000 millones en 2011. La mitad de este mercado se dirige a niños, adolescentes y adultos jóvenes.
¿Cuál es la diferencia entre una bebida energética y una bebida deportiva?
Las bebidas energéticas se confunden a menudo con las bebidas deportivas, pero en realidad son bastante diferentes:
- Bebidas deportivas contienen azúcar y electrolitos.
- Bebidas energéticas contienen azúcar, cafeína, extractos de plantas como el guaraná, hierbas como el ginseng, así como aminoácidos, vitaminas y antioxidantes, a veces en cantidades megadosis.
- Bebidas deportivas están clasificados como "alimentos" por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y se aplican leyes estrictas a su etiquetado.
- Bebidas energéticas se consideran "suplementos dietéticos" que no necesitan la aprobación de la FDA antes de su producción o venta. La FDA no regula la cantidad de cafeína y otros estimulantes que contienen las bebidas energéticas.
¿Por qué se advierte tanto contra las bebidas energéticas?
Pueden contener hasta 400 mg de cafeína por ración (lo que equivale a 11 refrescos o 4 cafés). Las dosis elevadas de cafeína pueden, junto con los demás ingredientes de las bebidas energéticas, provocar reacciones adversas como alteraciones del sueño, aumento de la tensión arterial, aumento de la frecuencia cardiaca, ansiedad, irritabilidad y vómitos. También se ha informado de que causan problemas muy graves, como convulsiones, episodios cardíacos e incluso la muerte.
El Dr. Christopher Rausch, Director del Laboratorio de Ejercicio Cardiopulmonar del Hospital Infantil de Colorado, afirma: "He visto a muchos pacientes adolescentes que refieren palpitaciones (sensación de latidos anormales del corazón) asociadas al consumo de bebidas energéticas y estos síntomas se han resuelto cuando han dejado de consumirlas... Los niños con enfermedades predisponentes pueden tener un riesgo aún mayor de arritmias cardiacas con el uso de bebidas energéticas."
Si buscas un chute de energía, no pongas en peligro tu salud tomando una bebida energética. En su lugar, concéntrese en un entrenamiento eficaz, una alimentación sana y un descanso adecuado. Merecerá la pena el esfuerzo adicional.
Escrito por: Laura Watne, MS, RD, Nutrición Clínica, Hospital Infantil de Colorado.
Foto de Jorge Franganillo en Unsplash
Si desea más información sobre las bebidas energéticas, consulte este enlace artículo de USA Today sobre el tema.